Einleitung Tipps

Willkommen zu unseren USA-Reise-Tipps! Ob atemberaubende Nationalparks, pulsierende Metropolen oder endlose Highways – eine Reise durch die Vereinigten Staaten bietet unvergleichliche Vielfalt und Abenteuer. Damit deine Reise reibungslos verläuft, findest du hier wertvolle Tipps zu Planung, Transport, Dokumenten und vielem mehr.
Von der ersten Idee bis zur Rückkehr nach Hause helfen dir unsere Hinweise, unnötige Überraschungen zu vermeiden und das Beste aus deiner Reise herauszuholen. Egal, ob du eine Rundreise planst, einen Städtetrip machst oder dich einfach inspirieren lassen möchtest – hier bist du genau richtig!

Reiseplanung

Da unsere USA-Rundreisen keine typischen All-Inclusive- oder Cluburlaube sind, kommt es auf eine sorgfältige Planung an. Etwa sechs Monate vor der Abreise beginnen wir mit den Vorbereitungen: Welche Route möchten wir einschlagen? Welche Städte stehen auf unserer Wunschliste? Wie groß sind die Distanzen zwischen den einzelnen Etappen? Und wo möchten wir übernachten – im Hotel oder Motel?

Um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten, buchen wir unsere Unterkünfte bereits im Voraus – ganz bequem von zu Hause aus oder über ein Reisebüro. Auch den Mietwagen (siehe Punkt „Mietwagen“) reservieren wir frühzeitig, damit wir unterwegs flexibel bleiben. Und selbstverständlich kümmern wir uns rechtzeitig um die Flugbuchung (siehe Punkt „Flug“), damit der Start in unsere Reise möglichst stressfrei verläuft.

Der Flug

Den Flug buchen wir in der Regel etwa sechs Monate vor Reisebeginn – am liebsten nonstop – und sichern uns direkt unsere Wunsch-Sitzplätze. Je nachdem, wie weit man vom Flughafen entfernt wohnt, gibt’s verschiedene Optionen für die Anreise: Wir fahren entweder mit dem Zug oder lassen uns bringen. Wer selbst fährt und das Auto am Flughafen parkt, muss allerdings mit saftigen Gebühren rechnen. Alternativ geht’s auch per Taxi oder Minicar – bequem, aber ebenfalls nicht ganz günstig.

Da bei USA-Reisen strenge Sicherheitskontrollen anstehen, empfehlen wir, mindestens drei Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein. So bleibt genug Zeit für den Check-in und die Kontrollen – ganz ohne Hektik. Danach gönnen wir uns meist ein Frühstück im Flughafenrestaurant. Klar, die Preise sind oft happig, aber nach dem frühen Aufstehen und der Anreise haben wir sowieso ordentlich Hunger. Zuhause fällt das Frühstück vor der Reise ja meist aus – zu viel Trubel.

🛫 Vor dem Abflug – kleine Rituale, große Wirkung
Wenn wir Glück haben und einen Fensterplatz ergattern, beobachten wir die Flugzeuge auf dem Rollfeld – das stimmt schon mal auf die große Reise ein. Danach geht’s entspannt zum Gate. Falls noch Zeit ist, schlendern wir durch die Shops oder erledigen letzte Besorgungen. Kurz vor dem Boarding lohnt sich ein Besuch auf der Toilette – und wer zu Reiseübelkeit neigt, kann vorsorglich eine Tablette nehmen.

🛬 Im Flugzeug – gut versorgt über den Wolken
Während des Flugs heißt es: viel trinken! Aber bitte kein Alkohol und nicht zu viel Kaffee – das bekommt dem Körper nicht so gut. Auch beim Essen gilt: lieber leicht und nicht zu viel, aber ganz verzichten sollte man nicht. Gerade bei langen Flügen kann’s dauern, bis man am Ziel wieder etwas bekommt – und niemand will mit Kreislaufproblemen in den Urlaub starten. Die angebotenen Süßigkeiten nehmen wir natürlich trotzdem gerne mit.
Wer ein erhöhtes Thromboserisiko hat, sollte vorher mit dem Hausarzt sprechen – Thrombosestrümpfe oder Medikamente können sinnvoll sein. Aber auch ohne Risiko gilt: regelmäßig aufstehen, Beine vertreten und die „Flyrobics“-Übungen im Entertainmentsystem ausprobieren – tut gut und bringt den Kreislauf in Schwung.

🎧 Zeitvertreib über den Wolken
Um die lange Flugzeit angenehm zu überbrücken, gibt’s zum Glück jede Menge Entertainment: Filme, Musik, Spiele – für jeden was dabei. Und wenn möglich, lohnt es sich, ein bisschen zu schlafen. Das verkürzt nicht nur die Reise, sondern sorgt auch dafür, dass man halbwegs ausgeruht am Ziel ankommt.

Was nimmt man mit?

- a - Bargeld & Kreditkarte:

Die günstigste Möglichkeit, an US-Dollar zu kommen, ist, sie bereits in Deutschland bei der Hausbank zu besorgen. Fremdbanken und Wechselstuben verlangen oft hohe Gebühren – das lohnt sich selten.

🪙 Bargeld – gerade am Anfang wichtig
Die USA sind zwar das Land der Kreditkarten, aber gerade in den ersten Tagen ist Bargeld in kleinen Scheinen unverzichtbar – vor allem für Trinkgeld. Deshalb nehmen wir immer eine gute Mischung mit:
1. Bargeld
2. Eine Hauptkreditkarte
3. Eine Prepaid-Kreditkarte
Reiseschecks werden in manchen Foren empfohlen, aber wir haben damit keine Erfahrung und wissen nicht genau, wo sie überhaupt noch akzeptiert werden.

💳 Kreditkarten clever einsetzen
Die Hauptkreditkarte (wichtig: keine Prepaid-Karte) sollte über ausreichend Deckung verfügen. Sie wird für Kautionen bei Hotels, Motels und Mietwagen benötigt – Prepaid-Karten sind hier nicht gültig. Unsere Prepaid-Kreditkarte nutzen wir stattdessen für alltägliche Ausgaben wie Einkäufe, Restaurantbesuche oder Parkgebühren. Viele Parkhäuser und Automaten akzeptieren nämlich kein Bargeld. Den gewünschten Betrag laden wir schon vor der Reise auf die Karte.

🛑 Finanzieller Puffer für den Notfall
Die Kreditkarte sollte auch genug Spielraum für unerwartete Kosten bieten – etwa bei Arztbesuchen, Unfällen, Verkehrsbußen oder anderen Überraschungen. Lieber etwas mehr einplanen als zu knapp kalkulieren.

🎒 Sicher unterwegs mit Geld & Karten
Mit Bargeld und Karten sollte man immer vorsichtig umgehen. Am besten bewahrt man sie in einem Brustbeutel auf und nimmt nur so viel Bargeld mit, wie wirklich nötig. Die Sperrnummern der Karten sollte man ebenfalls griffbereit haben – für den Fall der Fälle.

🏧 Bargeld abheben vor Ort
Falls doch mal Bargeld benötigt wird: In den USA gibt es überall ATM-Geldautomaten, an denen man mit Kredit- oder Masterkarte Geld abheben kann – meist gegen eine kleine Gebühr.

- b - Dokumente:

... in Arbeit ...

- c - Kleidung:

Grundsätzlich gilt: So wenig wie möglich! Natürlich gehören Unterwäsche und Schlafkleidung zur Grundausstattung. Da wir meist in warme Regionen reisen, packen wir vor allem kurze Hosen und T-Shirts ein. Für kühlere Abende kommen eine lange Hose und ein langärmliges Oberteil mit ins Gepäck.

🧥 Für den Flug gut gerüstet
Im Flugzeug kann es durch Klimaanlagen schnell kühl werden – deshalb empfehlen wir, eine leichte Jacke oder Strickjacke mitzunehmen. So lässt sich der Temperaturwechsel angenehm ausgleichen.

🎯 Kleidung passend zur Aktivität
1. Wanderungen & Nationalparks: Unbedingt feste Schuhe einpacken.
2. Strandbesuche: Sandalen und Badebekleidung reichen völlig aus.
3. Städtetouren: Bequeme Schuhe sind essenziell für lange Wege.
Persönliche Hygieneartikel sind natürlich unverzichtbar – doch keine Panik, falls etwas vergessen wird: In den USA lässt sich nahezu alles problemlos nachkaufen. Solange Geld und Reisedokumente griffbereit sind, ist der Rest leicht ersetzbar!

- d - Technik:

Für unvergessliche Erinnerungen sollte unbedingt ein guter Fotoapparat mit ins Gepäck. Nur mit dem Handy zu fotografieren wäre schade – deshalb empfehlen wir eine hochwertige Digitalkamera mit ausreichend Speicherkarten und Ersatzakkus. Nicht vergessen: Ladegeräte und ein Adapter für amerikanische Steckdosen gehören ebenfalls dazu!

📱 Smartphone & Navigation
Ein Handy samt Ladekabel ist natürlich Standard. Wer sich vor Ort zuverlässig orientieren möchte, sollte ein Navigationsgerät mit US-Karten mitbringen. Falls keines vorhanden ist, lohnt sich die Buchung eines Mietwagens mit integriertem Navi – das spart Zeit und Nerven.

⏰ Wecker nicht vergessen – aber bitte ohne Funk
Zusätzlich nehmen wir immer einen Reisewecker mit. Wichtig: Kein Funkwecker! Die funktionieren in den USA nämlich nicht zuverlässig – besser auf ein klassisches Modell setzen.

Die Einreise

Nach der Landung geht’s direkt zur Immigration der Customs and Border Protection (CBP) – hier wird geprüft, ob die Einreise tatsächlich gestattet wird. Auch wenn oft behauptet wird, dass man die ESTA-Genehmigung nicht ausgedruckt mitbringen muss, empfehlen wir: lieber dabei haben! Denn wichtig zu wissen: Die Genehmigung allein garantiert noch keine Einreise – die endgültige Entscheidung trifft immer der CBP-Beamte.

👮‍ Was passiert bei der Kontrolle?

Reisepass und ESTA werden überprüft
Ein Foto wird gemacht
Fingerabdrücke werden genommen
Es wird nach dem Reisegrund gefragt – hier am besten klar und deutlich „Vacation“ sagen, um unnötige Rückfragen zu vermeiden (außer natürlich bei Geschäftsreisen mit Visum)

💵 Fragen zur Geldmenge? Kein Grund zur Panik.
Manchmal wird gefragt, wie viel Geld man mit sich führt. Das dient nicht der Geldwäschekontrolle (Summen über 10.000 USD müssen angemeldet werden), sondern soll sicherstellen, dass man sich den Aufenthalt leisten kann. Eine einfache und passende Antwort wäre: „Cash for the first days and credit card during the vacation.“
Das Ziel dieser Fragen ist immer, sicherzustellen, dass es sich um eine reguläre touristische Reise handelt – und nicht etwa um den Versuch, illegal einzuwandern oder zu arbeiten.
Nach erfolgreicher Kontrolle gibt’s den Einreisestempel mit dem Datum, bis wann man die USA wieder verlassen muss.

⚠️ Wichtig: Freundlich bleiben!
CBP-Beamte nehmen ihre Aufgabe sehr ernst. Also: Keine Späße, keine unpassenden Bemerkungen – und auf keinen Fall unhöflich sein. Das kann die Einreise gefährden.

⚠️ Ausreise & Zoll
Bei der Ausreise prüft die CBP erneut den Reisepass und stellt sicher, dass alles ordnungsgemäß registriert ist. Wer hier durchrutscht, könnte später auf einer Fahndungsliste landen – also besser alles korrekt abwickeln.
Nach der Einreise geht’s weiter zur Gepäckausgabe und anschließend durch den Zoll. In den USA fällt auch der Zoll unter die CBP – anders als in Deutschland, wo das das Zollamt übernimmt.

🚖 Endlich draußen – und jetzt?
Am Ausgang wartet schon das nächste Abenteuer: Ob Shuttlebus zur Mietwagenstation, Transfer zum Hotel oder ein klassisches Taxi – jetzt beginnt der Urlaub richtig!

Die Autovermietung

Am besten ist es, den Mietwagen bereits zu Hause zu buchen – entweder über das Reisebüro oder selbst im Internet bei folgenden Plattformen:

ADAC (wenn man Mitglied ist, bekommt man einen Rabatt)
Check24.de
Billiger-Mietwagen.de
Booking.com
Expedia.de

Über diese Anbieter kann man sich einen Mietwagen bei verschiedenen Mietwagenstationen wie zum Beispiel Hertz oder Sixt auswählen. Wir bevorzugen den Anbieter Alamo; mit diesem haben wir bisher immer gute Erfahrungen gemacht. Die Fahrzeugflotte ist groß und die Autos sind recht neu. Wir achten jedoch beim Aussuchen auch immer darauf, dass das Auto nicht so viele Kilometer bzw. Meilen drauf hat.

Man kann in einer sogenannten „Choice-Line“ ein Auto aus der Kategorie auswählen, die man im Vorfeld gebucht hat. Hier ist es wichtig, sich das Fahrzeug genau anzuschauen: wie bereits erwähnt auf den Kilometerstand achten, das Fahrzeug auf etwaige Kratzer oder Beulen prüfen, die Reifen kontrollieren und auch die Funktionen von Licht, Blinker, Scheibenwischer, Radio etc. testen.

Ein Navigationssystem ist bei den Fahrzeugen nicht standardmäßig enthalten. Man muss es entweder bei der Anmietung gegen Extragebühr mitbuchen oder ein eigenes mitbringen. So machen wir es: Wir haben uns vor ein paar Jahren im Walmart ein Navigationssystem gekauft, das uns bis heute gute Dienste leistet. Extras wie zum Beispiel Kindersitze kosten ebenfalls extra, wenn man diese nicht selbst mitbringt.

Bei der Größe des Fahrzeugs kommt es natürlich darauf an, mit wie vielen Personen man unterwegs ist und welche persönlichen Vorlieben man hat. Wir wählen immer einen Mittelklassewagen; dieser ist von der Größe für uns beide vollkommen ausreichend, und unser Gepäck findet dort gut Platz. Natürlich gibt es auch größere Fahrzeuge wie Jeeps oder Muscle-Cars – diese kosten jedoch in der Anmietung mehr und verbrauchen auch mehr Sprit. Aber das ist natürlich alles eine Frage des persönlichen Geschmacks, welches Fahrzeug man wählt.

Für die Anmietung eines Mietwagens in den USA ist es wichtig, sowohl einen nationalen Führerschein (EU-Führerschein im Checkkartenformat – kein rosa Führerschein und auch keinen aus der ehemaligen DDR!) als auch einen internationalen Führerschein zu besitzen. Über Letzteren wird immer wieder diskutiert, dass man ihn nicht brauche und der nationale ausreiche. Es gibt jedoch Anbieter und auch Staaten, die ausdrücklich einen internationalen Führerschein verlangen. Darum gehen wir auf Nummer sicher und reisen niemals ohne den internationalen Führerschein. Diesen kann man bei der Kfz-Zulassungsstelle des eigenen Wohnorts beantragen und bekommt das Dokument sofort ausgestellt.

Darüber hinaus benötigt jeder Fahrer seinen Reisepass (dieser ist bei einer USA-Reise sowieso unerlässlich) und muss seine Kreditkarte für die Kaution vorlegen (keine Prepaid-Kreditkarte!). In der Regel benötigt man nur eine Kreditkarte, und zwar die des Hauptfahrers bzw. der Person, welche das Fahrzeug angemietet hat.

Ganz wichtig ist es, auf die Versicherungsdeckung zu achten, wenn man einen Mietwagen bucht. Die Haftpflichtversicherung sollte mindestens 10 Mio. Euro betragen. Außerdem sollte eine Versicherung gegen unterversicherte Unfallgegner enthalten sein sowie Vollkasko-, Diebstahl-, Glas- und Reifenschutz. Im Vertrag legt man auch fest, welche Tankoption man wünscht. In der Regel ist es so, dass man den Wagen mit vollem Tank bekommt und ihn auch mit vollem Tank wieder abgibt.

Mautgebühren sind nicht inklusive. Man kann per Vertrag vereinbaren, dass man den Betrag vorher zahlt oder später von der Kreditkarte abgebucht bekommt, wenn man eine Mautstraße befährt. Keine Angst: Es ist nicht für alle Straßen eine Maut fällig! In den USA gibt es auf den Mautstraßen ein Kamerasystem, das das Fahrzeug inklusive Nummernschild erfasst, und man zahlt die Maut einfach später – so machen wir es zumindest immer, und das hat bisher ohne Probleme funktioniert. Seltener kommt es vor, dass man die Maut an einem „Häuschen“ bei einem Mitarbeiter direkt in bar oder mit Kreditkarte entrichtet.

Zu erwähnen ist noch, dass die Mitarbeiter am Mietwagenschalter öfter versuchen, einem ein größeres Fahrzeug oder irgendwelche Extraleistungen aufzuschwatzen. Dies kann man freundlich, aber bestimmt und ohne schlechtes Gewissen ablehnen.

Ein Punkt noch zum Tanken: In den USA ist es üblich, dass man vor dem Tanken bezahlt. Das heißt, man geht an die Kasse, sagt, für welchen Betrag man tanken möchte, und hinterlegt diesen Betrag entweder in bar oder per Kreditkarte. Wenn man dann zum Beispiel weniger Geld benötigt, weil der Tank doch schon voll ist, bekommt man den Restbetrag zurück. Ein kleiner Tipp am Rande: Meist ist es ein paar Cent günstiger, wenn man bar bezahlt.

Weitere Tipps zum Autofahren und Verkehr folgen im nächsten gleichnamigen Punkt.

Autofahren und Verkehr

Das Autofahren in den USA unterscheidet sich in mehreren Punkten vom deutschen Straßenverkehr. Die folgenden Regeln und Empfehlungen helfen dabei, sicher und stressfrei unterwegs zu sein:

Geschwindigkeit & Überwachung

Innerorts gelten in der Regel 25–35 mph, außerorts und auf Interstates 55–75 mph
Geschwindigkeitsbegrenzungen sollten unbedingt eingehalten werden. Es wird häufig kontrolliert – auch in abgelegenen Regionen, oft per Hubschrauber oder kleinen Verkehrsflugzeugen. Die Highway Patrol kann zudem überraschend auftauchen

Polizeikontrollen & Verhalten gegenüber Behörden

Schaltet ein Polizeifahrzeug hinter dir das Blaulicht ein, sofort rechts anhalten, Motor ausschalten und die Hände sichtbar auf das Lenkrad legen
Keine hastigen Bewegungen machen (z. B. Richtung Handschuhfach oder Tasche) und keine provokanten Antworten geben
Bußgelder – etwa wegen zu hoher Geschwindigkeit – sollten ohne Diskussion bezahlt werden. Freundlichkeit hilft immer
Auch gegenüber der Border Patrol (z. B. an Grenzübergängen) stets kooperativ bleiben. Es kann sein, dass Kofferraum und Dokumente kontrolliert werden
Ranger in State- und Nationalparks haben polizeiliche Befugnisse. Ihren Anweisungen ist ebenfalls Folge zu leisten, etwa bei gesperrten Straßen

Überholen & Fahrverhalten

Auf mehrspurigen Straßen darf sowohl rechts als auch links überholt werden. Den toten Winkel unbedingt beachten
LKW fahren häufig genauso schnell wie PKW und überholen ebenfalls von beiden Seiten

Dokumente

Führerschein, Ausweis und Mietwagenunterlagen sollten beim Fahren immer mitgeführt werden

Alkohol

Es gilt 0,0 Promille
Alkoholische Getränke dürfen nicht im Fahrzeuginnenraum transportiert oder konsumiert werden – auch nicht vom Beifahrer
Gekaufte alkoholische Getränke immer im Kofferraum verstauen

Wertgegenstände

Niemals Wertgegenstände oder Taschen im Auto liegen lassen – auch nicht auf bewachten Parkplätzen
Kinder und Tiere dürfen selbstverständlich nie im Fahrzeug zurückgelassen werden

Carpool Lanes

Einige Interstates verfügen über Carpool Lanes, erkennbar an diamantförmigen Markierungen
Zu Stoßzeiten sind diese Spuren Fahrzeugen mit mehreren Insassen vorbehalten

Fahrspuren & Abfahrten

Große Interstates haben viele Spuren, Abfahrten befinden sich sowohl rechts als auch links
Manche Spuren werden zu „Exit Only“-Spuren – bleibt man darauf, muss man abfahren
Der Verkehr kann sehr dicht und fordernd sein; viele Fahrer lassen wenig Raum zum Spurwechsel. Ruhig bleiben und "mit dem Verkehr mitschwimmen"
Auf kleineren Highways und in kleinen Städten ist das Fahren deutlich entspannter
In Großstädten wie Los Angeles – besonders zur Rush Hour – sollte man mehr Zeit einplanen, da Staus häufig sind

Ampeln & Abbiegen

Ampeln hängen meist auf der gegenüberliegenden Straßenseite
Rechtsabbiegen bei Rot ist erlaubt, sofern kein Schild "No turn on red" dies untersagt. Trotzdem unbedingt auf Fußgänger und Verkehr achten

Kreuzungen & Stoppschilder

Ein "Rechts vor Links" wie in Deutschland gibt es nicht
An Kreuzungen ohne Ampeln stehen oft All-Way-Stoppschilder
Grundregel: Wer zuerst ankommt, fährt zuerst
Anfangs ungewohnt, funktioniert aber sehr zuverlässig

Schulbusse

Hält ein Schulbus mit blinkenden Lichtern oder ausgeklapptem Stoppschild, muss der Verkehr in beide Richtungen anhalten
Weiterfahren erst, wenn der Bus wieder losfährt

Parken

Rote Markierungen: absolutes Halteverbot
Blaue Markierungen: ausschließlich für Menschen mit Behinderung
Parken vor Hydranten ist immer verboten
Parkuhren sollten genutzt werden, wenn Parken nicht kostenlos ist – Verstöße führen schnell zu hohen Strafen oder Abschleppen

Tanken

Benzin ("Gasoline") ist günstiger als in Deutschland, besonders außerhalb großer Städte
Verkauft wird in Gallonen (1 Gallone ≈ 3,8 Liter)
Viele Tankstellen sind kleine Supermärkte mit Lebensmitteln, Medikamenten, Souvenirs oder angeschlossenen Fastfood-Läden
Toiletten sind fast immer vorhanden, kostenlos und meist sauber
Das gilt auch für Rest Areas (Rastplätze), die oft überraschend gepflegt sind
Dort gibt es häufig Vending Machines für Getränke und Snacks

Essen und Einkaufen

Während unseres USA‑Urlaubs handhaben wir es immer so, dass wir morgens ein reichhaltiges Frühstück zu uns nehmen und am Nachmittag gegen 15:00– 16:00 Uhr ein spätes Mittagessen, das gleichzeitig unser Abendessen ersetzt. Auf diese Weise sparen wir Geld und Kalorien und sind dennoch bis zum Schlafengehen satt.

Wir versuchen grundsätzlich, Hotels mit inbegriffenem Frühstück zu buchen. Meistens wird dort ein kontinentales Frühstück in Buffetform angeboten, bestehend aus Rührei, Würstchen, Hash Browns oder Kartoffeln, Toast, Pancakes oder Waffeln. Oft gibt es zusätzlich Joghurt, Obst, kleine süße Gebäckstücke sowie Kaffee, Tee und Saft. An einem solchen Buffet wird man definitiv satt, und bei uns hält das problemlos bis zum Nachmittag vor. Manche Hotels bieten Frühstück à la carte an, was ebenfalls sehr üppig ist und lange vorhält.

Falls ein Hotel gar kein Frühstück anbietet, kann man problemlos in Diners wie Denny’s, IHOP, Applebee’s oder Golden Corral frühstücken – um nur einige Beispiele zu nennen. Günstiger ist es in Fast‑Food‑Ketten wie McDonald’s. Wir ernten zwar oft ein Naserümpfen, wenn wir erzählen, dass wir dort frühstücken, aber qualitativ ist es keineswegs schlechter als im Hotel oder Diner und besteht aus denselben Komponenten.

Für unser kombiniertes Mittag‑/Abendessen gehen wir häufig ebenfalls in Fast‑Food‑Läden wie Wendy’s (sehr empfehlenswert und in Deutschland nicht vertreten), In‑N‑Out Burger, Carl’s Jr., KFC oder – wenn wir Lust auf Tacos haben – Taco Bell oder Del Taco. Eine weitere günstige Möglichkeit sind Food Courts in Einkaufsmalls. Dort findet man Pizza, Pasta, asiatische Gerichte, Burger, Sandwiches, Hot Dogs und natürlich auch Süßes wie Muffins oder Eis – meist günstiger als im Diner oder Restaurant.

Diners stehen bei uns ebenfalls regelmäßig auf dem Programm. Sehr zu empfehlen ist Golden Corral mit seinem großen Buffet, bei dem wirklich für jeden etwas dabei ist. Auch Denny’s und Applebee’s besuchen wir gerne. Wer es rustikaler mag, sollte unbedingt zu Cracker Barrel gehen: Dort kann man nach einem reichhaltigen Essen noch in einem sehr schönen Giftshop stöbern.

Verhungern ist in den USA unserer Meinung nach nahezu unmöglich. Selbst Tankstellen bieten reichlich Essen an – Sandwiches, Hot Dogs und je nach Größe sogar Burger oder Pizza. Supermärkte wie Walmart haben ebenfalls eine große Auswahl an „Food to Go“, darunter Salate oder gebratenes Hähnchen. Wer Kaffee – besonders Eiskaffee – mag, findet in fast jeder Stadt und in vielen Malls einen Starbucks. Neben zahlreichen Kaffeespezialitäten gibt es dort auch Kuchen und Sandwiches.

Einkaufen gehen wir am liebsten bei Walmart. Diese Märkte sind groß, haben wirklich alles, was man braucht, und sind günstiger als z. B. Safeway. Wichtig ist, sich immer gut mit Getränken einzudecken – Wasser, Softdrinks und Säfte gibt es dort in großen Packs. Alkohol wird ebenfalls verkauft, aber bitte nicht während der Fahrt konsumieren (siehe Punkt „Autofahren“).

Vor längeren Fahrten versorgen wir uns immer mit reichlich Getränken und trockenen Snacks wie Crackern oder Salzbrezeln. Trockene Snacks eignen sich besonders gut, da wir oft in sehr heißen Regionen unterwegs sind und Schokolade oder Gummibärchen schnell schmelzen, sobald die Klimaanlage aus ist. Wasser und salzhaltige Knabbereien beugen außerdem Dehydrierung vor – etwas, das man im Urlaub wirklich nicht gebrauchen kann. Zudem ist es wichtig, etwas dabei zu haben, falls die Fahrt länger dauert, man im Stau steht oder eine Panne hat.

Wenn wir keine lange Fahrt vor uns haben oder ein Supermarkt bzw. eine Tankstelle in der Nähe des Hotels ist, kaufen wir natürlich auch gerne mal Schokolade (meistens M&M’s) oder Gummibärchen und naschen diese am Pool oder abends vor dem Fernseher.

Gibt es keinen Walmart, findet man selbstverständlich andere Supermärkte wie Dollar Tree, Ralph’s oder Publix. Sehr gerne gehen wir auch zu Target, den man in fast jeder Mall findet und der ebenfalls nahezu alles führt.

Klamotten shoppen kann man gut in den Einkaufsmalls, wo es Geschäfte wie Victoria’s Secret oder Hollister gibt. Noch mehr Auswahl bieten die sogenannten Outlet Stores. Dort wird wirklich jeder fündig: Fast jede Marke hat einen eigenen Store mit Kleidung oder Kosmetik zu guten Preisen, vielen Rabatten und Angeboten. Möglichkeiten zum Essen und Trinken gibt es dort natürlich ebenfalls.